В конце XV века итальянские архитекторы возвели в Москве прекрасную крепость из красного кирпича. Впоследствии кремли многих русских городов
приобрели итальянские черты. А как же выглядел традиционный русский кремль из белого известняка, благодаря которому Москва получила одно из своих названий – «белокаменная»? Чтобы это представить, лучше всего отправиться в северо-западные города древней Руси, и прежде всего – в город Псков.
Псков – один из древнейших городов России. Точный возраст его не известен, но первое упоминание о нем относится к 903 году. Находясь на западной границе русских земель, Псков столетиями подвергался опасности. Это вынуждало постоянно укреплять и развивать крепость. Псков стал единственным русским городом, получившим пять крепостных колец (три из которых сохранены по сей день), что сделало его практически неприступным. После основания Санкт-Петербурга и расширения границ Российской империи значение Пскова как важнейшего торгового и оборонительного пункта упало. Развитие города затормозилось. Однако именно благодаря этому сейчас мы можем ощутить тот дух древности и атмосферу допетровской Руси.
Тяжелейшее испытание постигло Псков в годы Второй мировой войны. Была
разрешена большая часть построек, разграблены музеи, население сократилось в три раза. После войны многие города СССР в спешке восстанавливались, застраиваясь типовыми советскими зданиями. Но Пскову повезло – из Москвы прислали комиссию архитекторов, которая разработала план реконструкции и восстановления всех исторических памятников на десятилетия вперед. Пскову суждено было стать городом-музеем.
Восстановление было осуществлено настолько безупречно, что сейчас даже
специалист не сразу отличит новодел от средневековых построек. Исторический центр Пскова – относительно небольшой по площади, но в нем расположено около 50 церквей, самые древние из которых относятся к XII веку. Храмов и монастырей настолько много, что не будет преувеличением сказать, что в Пскове вы не найдете ни одной улицы без церковных куполов и колоколен.